Fossile d’oursins

Contrairement aux étoiles de mer, les fossiles d’oursins sont plus nombreux, car la structure rigide de leur corps se préserve mieux. Ces animaux marins de la famille des échinides (du grec eckinos, hérisson), se reconnaissent aisément à leurs piquants. Ils sont apparus il y a 450 millions d’années et les fossiles retrouvés sont ceux de son enveloppe minérale appelée test. On reconnaît l’espèce d’oursin aux motifs géométriques qui couvrent ce test, auquel l’homme a trouvé une esthétique, comme en témoignent les fossiles d’oursins retrouvés dans des tombes du Paléolithique